“欲把西湖比西子”一句中“欲”的意思是可以、如果。這整句詩的意思是如果把美麗的西湖比作美人西施，那麼淡粧也好，濃粧也罷，總能很好地烘托出她天生的麗質和迷人的神韻。該句出自《飲湖上初晴後雨二首（其一）》：“水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡粧濃抹總相宜。”
欲把西湖比西子的欲是什麼意思
《飲湖上初晴後雨二首》是宋代文學家蘇軾的組詩作品，這兩首讚美西湖美景的七絕，寫於詩人任杭州通判期間。其中，第二首廣為流傳，此詩不是描寫西湖的一處之景、一時之景，而是對西湖美景的全面描寫概括品評，尤其是後二句，被認為是對西湖的恰當評語。
第二首詩的上半首既寫了西湖的水光山色，也寫了西湖的晴姿雨態。“水光瀲灩晴方好”描寫西湖晴天的水光：在燦爛的陽光照耀下，西湖水波盪漾，波光閃閃，十分美麗。“山色空濛雨亦奇”描寫雨天的山色：在雨幕籠罩下，西湖周圍的羣山，迷迷茫茫，若有若無，非常奇妙。
從“晴方好”“雨亦奇”這一讚評，可以想見在不同天氣下的湖山勝景，也可想見詩人即景揮毫時的興會及其灑脱的性格、開闊的胸懷。上半首寫的景是交換、對應之景，情是廣泛、豪宕之情，情景交融，句間情景相對，西湖之美概寫無餘，詩人蘇軾之情表現無遺。
