紅嘴雁既不是鴨子也不是鵝，它雖屬於鴨科，但卻是一種鳥類。紅嘴雁指的是灰雁，灰雁的嘴是紅色的。灰雁主要棲息在不同生境的淡水水域中，常見出入於富有蘆葦和水草的湖泊、水庫、河口、水淹平原、濕草原、沼澤和草地。灰雁為一夫一妻制，雌雄共同參與雛鳥的的養育。
灰雁以為各種水生和陸生植物的葉、根、莖、嫩芽、果實和種子等植物為食物，有時也吃螺、蝦、昆蟲等動物。灰雁體大肥胖，體長70-90釐米，體重2.5-4千克，壽命最長可達17年。
灰雁的嘴、腳肉色，上體灰褐色，下體污白色，飛行時雙翼拍打用力，振翅頻率高。脖子較長。腿位於身體的中心支點，行走自如。有扁平的喙，邊緣鋸齒狀，有助於過濾食物。
灰雁有遷徙的習性，遷飛距離也較遠。喜羣居，飛行時成有序的隊列，有一字形、人字形等。
