《灰姑娘》是德國語言學家雅可布·格林和威廉·格林兄弟收集、整理、加工完成的德國民間文學，被收錄在《格林童話》裏。灰姑娘只是一個童話故事中的角色。
《格林童話》裏面約有200多個故事，大部分源自民間的口頭傳説，其中的《灰姑娘》、《白雪公主》、《小紅帽》、《青蛙王子》等童話故事較為聞名。
它是世界童話的經典之作，自問世以來，在世界各地影響十分廣泛。格林兄弟以其豐富的想象、優美的語言給孩子們講述了一個個神奇而又浪漫的童話故事。在國內，日本，中國台灣也有根據《格林童話》創作的故事集。
《格林童話》內容廣泛，體裁多樣等。其中故事大致分三類：一是神魔故事，如《灰姑娘》、《白雪公主》、《玫瑰公主》、《玻璃瓶中的妖怪》等，這些故事情節曲折、驚險奇異、變幻莫測。二是以動物為主人公的擬人童話，如《貓和老鼠》、《狼與七隻小山羊》、《金鳥》等，這些故事中的動物既富有人情，又具有動物特點，生動可愛。三是以日常生活為題材的故事，如《快樂的漢斯》、《三兄弟》等，這些故事中的人物勤勞質樸、幽默可愛。
