唐代詩人李白在《蜀道難》中寫到“劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開”，這裏的劍閣指的就是位於四川廣元的劍門關，劍門關集蜀道文化、三國文化、紅色文化於一體，是中國知名的旅遊目的地。
三國時期，蜀漢丞相諸葛亮於此地鑿石架空造飛樑閣道，又於大劍山峭壁兩崖相峙處置劍閣，這裏就成為了著名的軍事要隘。隋朝以後，陝甘入蜀逐漸改道，小劍至大劍關口的棧閣道逐漸被廢，“劍閣”也成為了劍門關的別稱。民國二年，劍州改為劍閣縣，劍閣從此也就專指縣名。
劍門關地勢險要，歷來是兵家必爭之地。1935年，紅四方面軍經過激戰，一舉攻克川北軍事要塞劍門關，劍門關也成為了著名的紅色文化要地。
