歷史上的燕丹沒有子嗣，他的父親是燕王喜，戰國時期燕國最後一任君主。公元前255年，喜的父親燕孝王去世，喜繼承燕國國君之位。不久後，燕王喜派丞相慄腹與趙國結成聯盟，將五百金贈送趙王為酒資。回國後，慄腹向燕王稟報説趙國國內無年輕力壯者，可趁機攻伐。
燕王調動兩軍，慄腹率領一部攻伐鄗邑，卿秦率領一部攻伐代邑。結果被趙國的大將廉頗擊敗，幷包圍了燕國國都。燕王派大夫將渠調和，才解除包圍。在燕太子丹派荊軻刺殺秦王失敗後，秦王派王翦率軍伐燕，攻破燕都薊(jì)城，燕王喜逃到遼東，殺太子丹獻秦以求和。公元前222年，王賁(bēn)破遼東活捉燕王喜，燕國滅亡。
燕國，周朝時期的周王族諸侯國之一，始祖是周文王庶長子召公，戰國七雄之一。燕昭王在位時，廣納賢士，勵精圖治，任用樂毅合縱攻齊、秦開破東胡朝鮮，盛極一時。
燕國在冶金手工業中主要的是冶鐵手工業和青銅手工業。戰國時燕國冶鐵手工業有了飛躍的進步，不僅生產工具用鐵製作，戰爭的武器也已逐漸改用鐵製成，同時青銅手工業的冶鑄技術也達到了相當高的水平。
