在春節除夕之夜，一大家子人要聚在一起度過一整晚，現在大多數到了凌晨就可以去睡覺了，這是中國的民間習俗之一，也是大團聚、大團聚，一大家子人在這個喜慶的日子中歡聚一堂，嘮嘮嗑，共同度過新春佳節。
守歲又叫照虛耗、點歲火、熬年、熬夜等，是年俗活動之一，最早在西晉就有記載，直到今天，人們還習慣在除夕之夜守歲迎新;受中國的影響，在日本、越南、泰國等東南亞國家均有除夕守歲之説。
根據西晉周處的《風土記》：除夕之夜，各相與贈送，稱為“饋歲”;酒食相邀，稱為“別歲”;長幼聚飲，祝頌完備，稱為“分歲”;大家終夜不眠，以待天明，稱曰“守歲”。因此，守歲的意思是：在除夕的晚上，一家人團聚在一起不睡覺，熬夜迎接新年的到來。
古時守歲有兩種含義，年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思，年輕人守歲，是為延長父母壽命;傳統的守歲是通宵不睡，直至第二日天亮，現在的守歲一般是過了12點就可以睡了。
古時候，守歲有兩種含義，一種為年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思;而年輕人守歲為了和父母長輩一起守住時光，為父母長輩延年益壽。因此，守歲的意思為對將逝去舊歲的留戀，也是對將到來新年的滿懷希望。
