敬勝怠義勝欲知其雄守其雌的意思是用自己的勤勤懇懇去戰勝懈怠，用仁義的正道去戰勝自己的私慾，雖然知道陽剛的顯要，但是能夠堅守陰雌的柔靜心態。這是曾國藩在復出時，拜訪左宗棠，要其為他寫的聯語。
“知其雄，守其雌”是曾國藩在復出拜訪左宗棠時，要求左宗棠為他寫的聯語。警示自己做人不要那麼傲慢，示弱不丟人，那是低到塵埃裏，和光同塵的大智慧。做人做事，強勢硬碰硬容易折，一折人就容易頹，
敬勝怠義勝欲知其雄守其雌出自《道德經》：
“知其雄，守其雌，為天下溪。為天下溪，常德不離，復歸於嬰兒。知其白，守其黑，為天下式，為天下式，常德不忒，復歸於無極。知其榮，守其辱，為天下谷。為天下谷，常德乃足，復歸於樸。樸散則為器，聖人用之，則為官長，故大制不割。”
譯文：
雖然知道陽剛的顯要，但是能夠堅守陰雌的柔靜心態，甘願做天下的溪澗。甘願作天下的溪澗，永恆的德行就不會離失，回到嬰兒般單純的狀態。深知什麼是明亮，卻安於闇昧的地位，甘願做天下的模式。甘願做天下的模式，永恆的德行不相差失，恢復到不可窮極的真理。
深知什麼是榮耀，卻安守卑辱的地位，甘願做天下的川穀。甘願做天下的川穀，永恆的德行才得以充足，回到自然本初的素樸純真狀態。樸素本初的東西經制作而成器物，有道的人沿用真樸，則為百官之長，所以完善的*是不可分割的。
