古代官員戴的帽子，有時用作官職的代稱。現代也會説，有個一官半職的，都可以説戴着烏紗帽，不分等級。歷史上最早關於烏紗帽的記載，是在東晉，當時不僅有烏紗帽還有白紗帽，白紗帽是皇家所戴的，官員和百姓們只能戴烏紗帽，這個時候烏紗帽還跟官職掛不上關係。
隋唐時候，大家都可以戴烏紗帽，官員還會用裝飾在烏紗帽上的玉塊數量來區分官員職位的大小，一般一品官員的帽子上有九塊玉，二品的有八塊玉，一直到六品的帽子上就不用玉塊裝飾了。
宋朝官員的在烏紗帽兩邊加了軟翅，以此來顯示威儀，並用鏽在軟翅上不同的花紋來區別職位高低。隨着頭部的動作帽子上的軟翅也會微微擺動，倒給人一種萌萌的感覺。
與烏紗帽相配的是官吏服，始於隋唐時期。當時，一百名官員和普通男子戴着黑色紗布帽。為了區分等級，隋代玉器裝飾在黑色紗帽上。尺寸大小為九件，兩件產品八件，七件，四件產品六件，五件，六件產品，不在下面裝飾玉石塊。
