世界上的火山地震帶主要分佈在板塊與板塊的交界地帶，板塊邊緣地帶，即板塊與板塊的交界地帶地殼運動活躍。全球有環太平洋火山地震帶和地中海喜馬拉雅火山地震帶兩大火山地震帶。
環太平洋火山帶的直接成因是板塊的移動和碰撞。環太平洋火山帶的火山巖主要是中性巖漿噴發的產物，形成了鈣鹼性系列的巖石，最常見的火山巖類型是安山巖，距海溝軸150-300公里的陸地內，安山巖平行於海溝呈弧形分佈，即成所謂的“安山巖線”。
地中海喜馬拉雅火山地震多的原因是地中海海岸線支離破碎，是由於歐亞大陸板塊與非洲大陸板塊相擠壓碰撞形成的。主要分佈於歐亞大陸，從印度尼西亞開始，經中南半島西部和我國的雲、貴、川、青、藏地區，以及印度、巴基斯坦、尼泊爾、阿富汗、伊朗、土耳其到地中海北岸，一直還伸到大西洋的亞速爾羣島。
