南嶽是衡山，又名壽嶽、南山，為中國“五嶽”之一，位於中國湖南省中部偏東南部，綿亙于衡陽、湘潭兩盆地間,，主體部分位於衡陽市南嶽區、衡山縣和衡陽縣東部。中國的五嶽是指在中國境內的五座名山，坐落於東西南北中五個方位，分別是東嶽泰山，西嶽華山，南嶽衡山，北嶽恆山，中嶽嵩山。
衡山的命名，據戰國時期《甘石星經》記載，因其位於星座二十八宿的軫星之翼，“變應璣衡”，“銓德鈞物”，猶如衡器，可稱天地，故名衡山。衡山主體部分位於中國湖南省偏東南部，北起衡山縣福田鋪鄉，南迄衡陽縣樟木鄉，西起衡陽縣界牌鎮，東止衡陽市南嶽區，長38千米，最寬處17千米，總面積640平方千米，介於北緯27°4′-27°20′，東經112°34′-112°44′之間;南面是衡陽盆地，東面是湘中盆地。
衡山風向有着明顯的季節變化，夏季多東南風或南風，冬季多西北風或北風，春秋兩季風向轉換。在山谷地帶，有明顯的山谷風出現。南嶽衡山之所以被稱為“文明奧區”，是因為它有着遠古而悠久的文明，是中華文明的重要發源地之一。中華文明是以農耕文明為基礎的。傳説遊棲於此的祝融因最早發現保存和使用火種方法，使這裏的黎民百姓率先告別了茹毛飲血的原始生活，熟食和照明推動了衡山的原始文明。作為“火正官”的祝融，他的最大責任，就是觀測天象以利農時。古時，南嶽為華夏觀象制歷中心，黃帝、顓頊、堯、舜均制歷於南嶽，然後入主中原，夏禹制“夏曆”也在南嶽。有眾多學者推測，南嶽山上的禹碑，即是大禹運用天文氣象指導農耕和水利建設的記載。
