火把節是彝族、白族、納西族、基諾族、拉祜族等民族的古老傳統節日，火把節習俗在這些民族中的形成與發展，一方面與各民族的原生崇拜、民間信仰以及本土宗教有直接聯繫，另一方面也與這些民族尤其是彝語支民族的歷史源流、文化傳承和社會交往緊密相關。
火把節有着深厚的民俗文化內涵，被稱為“東方的狂歡節”。不同的民族舉行火把節的時間也不同，大多是在農曆的六月二十四，主要活動有鬥牛、鬥羊、鬥雞、賽馬、摔跤、歌舞表演、選美等。在新時代，火把節被賦予了新的民俗功能，產生了新的形式。
火把節習俗和傳説的形成，與族源相同的彝語支各民族的原生崇拜有關，其中尤以對火的信仰有更直接的聯繫，在西南彝語支各民族的火把節活動中仍保持着以火薰田除祟，逐疫去災，滅蟲保苗、催苗出穗、祈求豐年、招引光明、迎接福瑞的民俗功能，其間的民俗心理和信仰觀念就是趨吉避凶。涼山彝族的火把節傳説即反映了這種把火作為具有神祕因素的超自然力的原始崇拜，仍凝聚着火把節習俗及傳説的原生態的民俗基因，屬於早期形態的火把節節俗，其文化內核是火崇拜，與氐羌系統的彝語支民族崇火尚日的文化傳統一脈相承。
