三國指的是魏國、蜀國、吳國。三國（220年－280年）是中國歷史上位於漢朝之後、晉朝之前的一段歷史時期。這一個時期，先後出現了曹魏、蜀漢、東吳三個主要政權。
公元190年，漢朝的中央集權制度崩潰，軍閥四起，天下大亂。到赤壁之戰時，曹操被孫劉聯軍擊敗，從此，奠定了三國鼎立的雛型。公元220年，漢朝丞相曹丕篡漢稱帝，定都洛陽，國號“魏”，史稱“曹魏”，漢朝正式結束。公元221年，劉備在成都稱帝，國號漢，史稱“蜀漢”。公元229年，孫權稱帝，定都建鄴，國號“吳”，因所統治地區居於三國之東，故稱“東吳”。
公元263年，曹魏的司馬昭發動魏滅蜀之戰，蜀漢滅亡。司馬昭去世後，其子司馬炎廢魏元帝自立，建國號為“晉”，史稱西晉。公元280年，晉滅東吳，統一中國，三國時期徹底結束。
三國文學
三國文學中以曹魏文學最盛，分為前期的建安文學及後期正始文學，其中建安文學反對靡弱詩風，被後人稱為“建安風骨”或“漢魏風骨”。這是因為自曹操等人熱愛文學，各地文士紛紛吸附。建安文學代表人物為“三曹”及“建安七子”。其他的文學家還有邯鄲淳、蔡琰、繁欽、路粹、丁儀、楊修、荀緯等。
曹操具有沉雄豪邁的氣概，古樸蒼涼的風格，著有《短歌行》、《步出夏門行》、《讓縣自明本志令》等文。曹丕及曹植才華洋溢，曹丕著有文學評論《典論》，導致文學開始自覺發展。曹植具浪漫氣質，著有《洛神賦》等文。建安七子與蔡琰、楊修等人關心現實，面向人生。他們的作品反映了漢末以來的社會變故和人民所遭受的苦難，例如蔡琰的《胡笳十八拍》。
