孫臏是孫武的後代。孫武字長卿，春秋末期齊國樂安（今山東省北部）人。中國春秋時期著名的軍事家、政治家，尊稱兵聖或孫子，又稱“兵家至聖”、“東方兵學的鼻祖”。孫臏出生時，已是孫武死後一百多年的戰國中期了。他繼承和發展了祖傳的兵法，後來做了齊國的軍師，成為戰國時期兵家的後起之秀。
孫武是春秋末期齊國人，後來投奔吳國，在伍子胥的推薦下得到吳王闔閭的重用。在柏舉之戰中，孫武率領吳軍大敗楚軍，佔領楚國都城郢城，幾近覆亡楚國。在伍子胥被殺後，孫武轉而隱居鄉間，修訂兵法，著有《孫子兵法》十三篇，為後世兵法家所推崇，被譽為“兵學聖典”。
孫臏是戰國時期齊國軍事家，早年與龐涓為同窗。在魏國時，孫臏因受龐涓陷害遭受臏刑，身體殘疾。在齊國使者的幫助下逃奔到齊國，被齊威王任命為軍師。輔佐齊國大將田忌兩次擊敗龐涓，取得了桂陵之戰和馬陵之戰的勝利，奠定了齊國的霸業。
孫武和孫臏，在歷史上都被尊稱為“孫子”。“子”是古代人對有識的人的尊稱，如今天稱呼“先生”一樣。他們的生平散見於許多史書中，司馬遷為他們寫有傳記，還有一些史書記載着他們的片斷故事。這些故事，既反映了他們本身的事蹟，也反映了當時社會的面貌，在我國流傳了兩千多年，人們從中獲得了不少教益。
