山東地震帶的五個城市有徼莒縣郯城、菏澤、沂市蘭陵縣、青島、臨沂市湯頭鎮等。地震帶是指地震集中分佈，且呈有規律的帶狀的地區。郯廬斷裂帶在我國境內延伸2400多公里，切穿中國東部不同大地構造單元，規模宏偉，結構複雜。
自公元1400年以來，以郯廬斷裂為中心200公里範圍內共發生M8.5級地震1次，M7.0-7.9級地震5次，M6.0-6.9級地震11次。其中中段（瀋陽-宿遷段）就發生8.5級地震1次，M7.0-7.9級地震7次。
從古至今，郯廬斷裂帶及其附近兩側，大大小小的地震活動從未間斷過，説明它是處於活動狀態的斷裂，是一條地震活動帶。1668年7月28日，山東郯城發生8.5級大地震，波及大半個中國，是我國東部千年罕遇的一次特大地震事件。
研究表明，郯廬斷裂帶處在強烈擠壓併兼有右旋扭動的斷裂段。由於它遭受的正應力大，剪切應力也大，易於積累大地震的能量，而難於以中、小地震的形式來釋放，故該段地震強度大，頻度低。
