研究生讀2年或3年。在中國，研究生主要分為全日制和非全日制兩種。全日制研究生是通過擁有各高等院校舉辦的碩士研究生和博士研究生招生考試來進行招生，學制最少為2年或3年，非全日制研究生在2017年以前主要是指在職研究生，主要通過十月聯考、同等學歷申碩、一月統招在職研究生等方式進行招生；從2017年(包括2017年)起，雙證在職研究生統一命名為非全日制研究生，非全日制研究生與全日制研究生一同參加12月底的全國統考，劃定相同分數線，畢業時同樣獲得雙證。招收與培養碩士研究生和博士研究生的單位既有擁有碩士點和博士點的高等院校，也有相關科研機構。
研究生是高等教育的一種學歷，一般由擁有碩士點、博士點的普通高等學校和研究生培養資格的科研機構開展，以研究生為最高學歷，研究生畢業後，也可稱研究生，含義為具有研究生學歷的人。
按照專業和用途的不同，分為學術型碩士研究生和專業型碩士研究生。
我國學術型學位按招生學科門類分為哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、農學、醫學、軍事學、管理學，藝術學13大類，13大類下面再分為88個一級學科，88個一級學科下面再細分為300多個二級學科，同時還有招生單位自行設立的760多個二級學科。普通碩士的招生考試主要是年初的全國碩士研究生統一入學考試（簡稱”統考”），可獲畢業證書和學位證書。
專業碩士對大家來説或許很陌生，但説到MBA、MPA卻是耳熟能詳。其實，MBA、MPA正是專業學位中的兩種類別。我國經批准設置的專業碩士已達15類。
專業碩士學位主要包括：工商管理碩士專業學位（MBA）、公共管理碩士專業學位（MPA）、工程碩士（ME）、法律碩士（J.M）、會計碩士專業學位（MPACC）、公共衞生碩士專業學位（MPH）、農業推廣碩士專業學位、獸醫碩士專業學位、教育碩士專業學位等。
2009年初，又新增了藝術碩士、體育碩士、風景園林碩士3個專業學位。專業碩士是我國研究生教育的一種形式。根據國務院學位委員會的定位，專業學位為具有職業背景的學位，培養特定職業高層次專門人才。專業碩士教育的學習方式比較靈活，大致可分為在職攻讀和全日制學習兩類。
