下五子棋的技巧是先手要攻，後手要守，以攻為守，以守待攻。攻守轉換，慎思變化，先行爭奪，地破天驚。守取外勢，攻聚內力，八卦易守，成角易攻。在五子棋遊戲中，同樣的棋子，如果玩家找對了順序，可以獲得勝利，如果順序錯了，有可能一敗塗地。
五子棋是全國智力運動會競技項目之一，是一種兩人對弈的純策略型棋類遊戲。五子棋有兩種玩法。玩法一：雙方分別使用黑白兩色的棋子，下在棋盤直線與橫線的交叉點上，先形成五子連線者獲勝。玩法二：自己形成五子連線就替換對方任意一枚棋子。被替換的棋子可以和對方交換棋子。最後以先出完所有棋子的一方為勝。
許多國家的人對五子棋都有不同的愛稱，例如，韓國人把五子棋稱為“情侶棋”，表示情人之間下五子棋有利於增加情感的交流；歐洲人稱其為“紳士棋”，代表下五子棋的君子風度勝似紳士；日本人則稱其為“中老年棋”，説明五子棋適合中老年人的生理特點和思維方式。
棋子分黑白兩色。棋子形狀為扁圓形，有一面凸起或兩面凸起均可。平時下棋，棋子數量不限，以下棋時夠用為準。正規的標準數一般定為黑子113枚，白子112枚。
