18歲以下算兒童。根據《中華人民共和國未成年兒童保護法》以及《聯合國兒童權利公約》規定，兒童是指“18歲”以下的任何人。不過醫學界將兒童規定為14歲以下作為醫學觀察年齡段。中國的兒童組織少先隊的隊員年齡在14歲以下，而共青團員的入團年齡為14歲以上。
“兒童係指18歲以下的任何人，除非對其適用之法律規定成年年齡低於18歲。”這是依據國際《兒童權利公約》界定的《兒童權利公約》由聯合國1989年11月20日大會通過。是有史以來最為廣泛認可的國際公約。
兒童文學裏將兒童劃分為五個年齡階段：嬰兒期(1-3歲)，幼兒期(3-6歲)，童年期(6-12歲)，少年期(12-15歲)，少年後期(15-18歲)。
兒童時期處於人生的關鍵時期，這個時期對兒童的培養直接影響着兒童以後的生長髮育過程，包括知識，思想，價值觀，世界觀等等在這個時期都是處於一個啟蒙的階段，所以對兒童的培養受到了家長和社會各界的重視，兒童的培養關乎一個家庭一個民族一個國家的前途和命運。
