520和521都是“我愛你”的意思，但是520是指男性向女性表達愛意，而521專指女性向男性表達愛意。520、521都是簡單的網絡流行語言，表達的是人們對愛情的美好向往，但此節日僅為網民所杜撰，沒有什麼實際的國際效應。
因此男性可以選擇在5月20日對老婆、女友或喜歡的女神表白“520”(我愛你)，而“521”也逐漸被情侶們賦予了“我願意、我愛你”的意思。5月21日這一天就是確定答案的日子了，被感動的女性記得向老公、男友或心儀的男神回覆“521”表示(我願意、我愛你)。
同一個字可能會對應不同的諧音。又因為數字數量及其有限，故每個數字往往被賦予多種語義。比如04551表示“你是我唯一”，同樣一個數字5，既可以表示“我”，也可以表示“唯”。同樣的，一個漢字“你”既可以表示0，也可以表示1。
具體諧音如何匹配呢？是聲母、聲韻和聲調的匹配。三者完全匹配當然最完美的，比如9用來表示“久”，長長久久，達到了音的完全對等。
但大多數情況下，數字諧音只符合某一項或某兩項，甚至只是大致相似。比如520或521中，5和“我”聲母相同，而2和“愛”聲調相同。再比如，吃貨節517(我要吃)，7和“吃”的韻母相同。這三個都只達到了某一項的匹配，甚至只是大致相似。
