冷血動物又稱變温動物，指體温隨環境温度的改變而變化的動物。除鳥類和哺乳類外，其他動物都是變温動物。常見的有：魚類、蛇類、蛙類、蜥蜴類、鱷魚類、烏龜類等。
變温動物沒有體內調温系統，要通過太陽照射等方式來保持體温，或以行動來調節體温。所以變温動物一般不在夜間活動，如蛇、鱷魚等較大的冷血動物早上需要曬太陽以使體温升高。當外界環境的温度升高時，動物的代謝率隨之升高，體温也逐漸上升；當外界環境的温度降低時，動物的代謝率也隨之降低，體温也逐漸下降。所以它們或是移向陽光下取暖來提高體温，或是遊向温暖水域，或是鑽進地下、洞穴中進行冬眠。
