春天來了，具有冬眠習性春天甦醒的動物有很多，但集中分佈在温帶和寒帶。冬眠醒來的小動物有蛇類、蜥蜴類、龜類、蛙類、魚類、蝸牛、貝類，還有相當一部分的多年生昆蟲類動物也有冬眠習性。一些小型哺乳動物也有冬眠習性，如鼠類、蝙蝠、獾類、貂類、刺蝟等。大型哺乳動物中像熊類也會醒來。
冬眠是一種狀態，在這種狀態中一種極端的但被調節的體温、代謝和其它生理活動的下降，作為對減少能量消耗的適應。這種定義已不包括變温有機體對環境温度下降而發生被動反應時的季節性或晝夜的蟄伏。
因而，真正的冬眠限於鳥類和哺乳類動物。冬眠的物種大致可分成兩類即主動式冬眠動物和被動式冬眠動物，後者如倉鼠，外部因素，包括光周期，食物和外界温度對這種冬眠週期事件的定時起主要作用。
冬眠的誘發因素是些外在因素，如環境温度的下降和秋季食物短缺。但一些專家認為，逐漸縮短的白晝是一種冬眠信號，它會導致一些內在因素的改變。
