四缸發動機的使用壽命更長。理論上來説，發動機的壽命和很多因素有關，不取決於氣缸的多少。由於三缸發動機引擎的曲軸和連桿活塞部件無法真正做到力矩的平衡，所以會造成固定曲軸的軸瓦部位的加速磨損，因此比四缸發動機壽命相對較短。三缸發動機是由三個氣缸組成的發動機，四缸發動機多用於轎車的發動機、摩托車等。
三缸發動機和四缸發動機的區別是：
1、三缸發動機結構簡單，體積小，重量輕，佈局容易，而四缸機結構相對複雜。
2、三缸發動機排量小油耗低，燃油經濟性比較明顯，而四缸無論排量大小，或多或少會增加油耗。
3、三缸發動機相比四缸發動機設計更為簡單，能夠使買家節約購車成本。
三缸機的缺點就是抖動，這是三缸機的設計缺陷，雖然已經廣為人知，但是隻能通過相應的技術來減弱，也沒有辦法徹底解決。除了抖動之外，三缸發動機還會帶來不小的噪音，畢竟抖動問題沒有解決，噪音自然就會產生，所以需要使用更多的隔音裝置來減弱噪音的影響。最重要的是，三缸發動機的動力會有所下降，尤其是在低轉速時。
三缸機經過這麼多年的發展，在很多方面還是有一定優勢的。首先就是油耗比較低，尤其是新一代的三缸機，要比一般的四缸機省油一點。而且三缸發動機的結構簡單，造價成本就比較低，所以三缸車的價格也要便宜一些，維修起來也更加簡單。
四缸機的優點就很明顯了，在動力性能上面要比三缸機更強，至少在穩定性上是三缸機不能比的。而缺點就是油耗要更高一些，而且發動機的結構更為複雜，零件之間的磨損更大，尤其是在佔用空間上，因為比三缸機多了一個缸，所以車內佔用空間更大。
