建軍節的由來是在1927年8月1日，起義軍佔領了反派駐守的南昌城，打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍，宣告了中國共產黨把中國革命進行到底的堅定立場，標誌着中國共產黨獨立地創造革命軍隊和領導革命戰爭的開始。從此，8月1日成為中國工農紅軍和後來的中國人民解放軍的建軍節。
八一建軍節是中國人民解放軍建軍紀念日，定為每年的八月一日，由中國人民革命軍事委員會設立，為紀念中國工農紅軍成立的節日。1933年7月11日，中華蘇維埃共和國臨時中央政府根據中央革命軍事委員會6月30日的建議，決定8月1日為中國工農紅軍成立紀念日。1949年6月15日，中國人民革命軍事委員會發布命令，以“八一”兩字作為中國人民解放軍軍旗和軍徽的主要標誌。中華人民共和國成立後，將此紀念日改稱為中國人民解放軍建軍節。
1933年8月1日，在瑞金葉坪紅軍廣場舉行了歷史上第一個“八一”紀念活動並且當日傍晚在瑞金城南竹馬崗舉行了紅軍閲兵式和分列式。從此，8月1日正式成為人民軍隊的建軍節。因此，可以説南昌是軍旗升起的地方，而瑞金是八一建軍節誕生的地方。
