古代書法家有王羲之、顏真卿、王鐸、李志敏、米芾、趙孟頫、吳昌碩等，書法家是擅長書法的人，是具有漢字書寫能力，並能將其推至藝術高度的人。簡單來説就是以書法為主要創作的藝術家，或者説是精通書法的人。
羲之書法作品中《蘭亭序》被歷代書家公認為舉世無雙的“天下第一行書”，王羲之是東晉最傑出的書法家。王羲之七歲開始學書，先後從師於出身書法世家的衞夫人和叔父王廙 ，以後又博覽了秦漢篆隸大師淳古樸茂的精品，精研體勢，心摹手追，廣採眾長，冶於一爐，創造出“天質自然，丰神蓋代”的行書，被後人譽為“書聖”。晚年書法爐火純青，達到了登峯造極的境界，《蘭亭序》就是他晚年的得意之作。
顏真卿書法精妙，擅長行、楷。初學褚遂良，後師從張旭，得其筆法。其正楷端莊雄偉，行書氣勢遒勁，創“顏體”楷書，對後世影響很大。與趙孟頫、柳公權、歐陽詢並稱為“楷書四大家”。又與柳公權並稱“顏柳”，被稱為“顏筋柳骨”。又善詩文，有《韻海鏡源》、《禮樂集》、《吳興集》、《廬陵集》、《臨川集》，均佚。宋人輯有《顏魯公集》。
米芾是北宋書法家、畫家、書畫理論家，與蔡襄、蘇軾、黃庭堅合稱“宋四家”。米芾書畫自成一家，枯木竹石，山水畫獨具風格特點。在書法也頗有造詣，擅篆、隸、楷、行、草等書體，長於臨摹古人書法，達到亂真程度。主要作品有《多景樓詩》《虹縣詩》《研山銘》》《拜中嶽命帖》等。
