學前教育有廣義和狹義之分。廣義的學前教育是指從出生到6週歲或7週歲的兒童實施的保育和教育。狹義的學前教育是指對3~6週歲或7週歲的兒童實施的保育和教育。
學前教育主要分為學前學校教育、家庭教育和社會教育三個方面。學前教育是學前教育學的重要內容之一，是構成學前教育學的科學體系的一部分。兒童是人生智力發展的基礎階段，又是發展最快的時期，適當、正確的學前教育對幼兒智力及其日後的發展有很大的作用。超常兒童的形成、發展，無一不與適當、正確的學前教育有關，尤其是智力方面的學前教育。
學前教育是一個多方面的培養過程。對學前兒童的心理健康關注也不可小覷。這個年齡段的兒童心智發展極不成熟，需要家長及幼師積極的引導。現在的孩子很多都是獨生子女，自我意識很強，缺乏對他人的關心，不懂得分享，因此，作為家長和幼師，應積極引導孩子學會關心他人、學會分享、樂於分享。
依據0歲～6歲兒童身心發展規律，學前教育的原則可概括為：
（1）從胎教開始適應各年齡發展和個體發展的教育；
（2）促進學前兒童體、智、德、美的良好發展與個性的健康發展；
（3）成人對學前兒童的照管與教育相結合；
（4）以興趣誘發，在遊戲中成長；
（5）創設適宜的環境，發揮其教育的功能。
