颱風形成是經太陽照射，海面上形成很強的積雨雲，積雨雲裏的熱空氣上升，使上方空氣熱、下方空氣冷。上方熱空氣裏的水汽蒸發擴大了雲帶範圍，而云帶擴大使這種運動更加劇烈。雲團逆時針旋轉起來，形成熱帶氣旋。熱帶氣旋中心的空氣逐漸稀薄，空氣壓力不斷變小，周圍空氣便全部湧向熱帶低壓，然後遇熱上升。
風屬於熱帶氣旋的一種。熱帶氣旋是發生在熱帶或副熱帶洋麪上的低壓渦旋，是一種強大而深厚的“熱帶天氣系統”。我國把南海與西北太平洋的熱帶氣旋按其底層中心附近最大平均風力大小劃分為6個等級，其中風力達12級或以上的，統稱為颱風。
據統計，包括我國在內的東南亞各國和美國，颱風降雨量約佔這些地區總降雨量的1/4以上，因此如果沒有颱風，這些國家的農業困境不堪想象;此外颱風對於調劑地球熱量、維持熱平衡更是功不可沒，眾所周知熱帶地區由於接收的太陽輻射熱量最多，因此氣候也最為炎熱，而寒帶地區正好相反。由於颱風的活動，熱帶地區的熱量被驅散到高緯度地區，從而使寒帶地區的熱量得到補償，如果沒有颱風就會造成熱帶地區氣候越來越炎熱，而寒帶地區越來越寒冷，自然地球上温帶也就不復存在了，眾多的植物和動物也會因難以適應而將可能出現滅絕。
