陽關位於甘肅省敦煌縣西南七十公里南湖鄉古董灘。公元前121年，西漢王朝為抵抗匈奴對邊疆的騷擾，經營西域，在河西走廊設置了陽關。自西漢設立陽關以來，許多王朝都把這裏作為軍事重地派兵把守，更有許多商賈、使臣、遊客在這裏驗證出關，高僧玄奘從印度取經回國，就是走絲路南道，東入陽關返回長安的。
陽關作為中國古代陸路對外交通咽喉之地，自然留下了很多歷史遺蹟，其主要景點有漢代烽燧、碑文長廊、絲綢之路等。陽關，因坐落在玉門關之南而取名陽關。
陽關，始建於漢武帝元鼎年間，在河西“列四郡、據兩關”，陽關即是兩關之一。陽關作為通往西域的門户，又是絲綢之路南道的重要關隘，是古代兵家必爭的戰略要地。據史料記載，西漢時為陽關都尉治所，魏晉時，在此設置陽關縣，唐代設壽昌縣。宋元以後隨着絲綢之路的衰落，陽關也因此被逐漸廢棄。
陽關和玉門關，一個在南，一個在北。名揚中外，情繫古今。在離開兩關以後就進入了茫茫戈壁大漠。兩者都是“絲綢之路”的重要關隘。是絲綢之路上敦煌段的主要軍事重地和途經驛站，通西域和連歐亞的重要門户，出敦煌後必須走兩個關口的其中一個。
