五經一般指儒家典籍《詩經》《尚書》《禮記》《周易》《春秋》的合稱。
《詩》又稱《詩經》，是我國最早的一部詩集，現存305篇，由風、雅、頌三部分組成。《尚書》古時稱《書》、《書經》，至漢稱《尚書》。該書所記內容為古代帝王的文告以及君臣之間的談話。
《禮記》是戰國到秦漢年間儒家學者解釋説明經書《儀禮》的文章選集，是一部儒家思想的資料彙編。《周易》也稱《易》、《易經》，是羣經之首，是一部淵源邃古、博大精深的哲學著作，是中國哲學的源頭活水。《左傳》也稱《左氏春秋》、《春秋古文》、《春秋左氏傳》，古代編年體歷史著作，記載範圍包括王室檔案，魯史策書，諸侯國史等。
