拉尼娜現象是指赤道太平洋東部和中部海面温度持續異常偏冷的現象。表現為東太平洋明顯變冷，同時也伴隨着全球性氣候混亂。拉尼娜現象是一種厄爾尼諾年之後的矯正過渡現象，它總是出現在厄爾尼諾現象之後，每幾年發生一次。這種水文特徵將使太平洋東部水温下降，出現乾旱，西部水温上升，降水量比正常年份明顯偏多。
拉尼娜現象的徵兆是颶風、暴雨和嚴寒，它與“厄爾尼諾”現象均會使全球氣候出現嚴重異常。出現拉尼娜現象會導致全球東岸乾旱、西岸潮濕，不僅容易引發洪澇，而且還會造成全球氣候異常。
拉尼娜現象對我國影響是：容易使我國出現“冷冬熱夏”和“南旱北澇”現象。除此之外，還會造成大範圍大風降温天氣，長時間持續低温天氣以及多雨、雪天氣。拉尼娜現象喜歡伴隨厄爾尼諾現象出現，出現厄爾尼諾現象之後的一年裏就會出現拉尼娜。有時候，拉尼娜現象持續的時間還特別長，會持續兩、三年。
上80年代以來，先後在1984年至1985年、1988年至1989年和1995年至1996年出現過拉尼娜現象。
