醒面和發酵在含義有一些區別，醒面指的是麵糰和麵時酵母菌的發酵過程，是麵糰的二次發酵；發酵不單指麵糰的酵母菌發酵過程，其他酒液、醬醋的發酵過程也是發酵，是微生物在有氧或無氧條件下的生命活動來製備微生物菌體本身，或者直接代謝產物或次級代謝產物的過程。
醒，是進行二次發酵。又稱之為“餳”。做麵食，不管是發麵還是死麵食品，都經常會用到醒面。對於發好的面來說，“醒”就是進行二次發酵;對於死麵來說，就是和好面蓋上保鮮膜或者溼布在不通風處放一會，然後才再塑形和進行加工製作。一般醒面的正常時間是15-30分鐘，具體要依麵粉的質量、食品的口感和要求而定。
