“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛”意思是：人本來就有一死，但有的人死得比泰山還重，有的人死得比鴻毛還輕。人固有一死或重於泰山或輕於鴻毛出自漢代司馬遷寫給友人任安的《報任安書》，原文：
人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，用之所趨異也。太上不辱先，其次不辱身，其次不辱理色，其次不辱辭令，其次詘[屈]體受辱；其次易服受辱，其次關木索，被菙楚受辱，其次剔毛髮，嬰金鐵受辱，其次毀肌膚，斷肢體受辱，最下腐刑極矣。
《報任安書》簡介
《報任安書》是漢代史學家、文學家司馬遷寫給其友人任安的一封回信。作者在信中以激憤的心情，飽滿的感情，陳述了自己的不幸遭遇，抒發了為著作《史記》而不得不含垢忍辱苟且偷生的痛苦心情。文章發語酸楚沉痛，筆端飽含感情，是一篇不可多得奇文，具有極其重要的史料價值。全文結構嚴謹，層次井然，前後照應；説理和敍事融為一體，清晰透闢；語言豐富而生動，句子或長或短，以排比、對偶句穿插其間，使文章更富於感情色彩。
《報任安書》是中國古典文學史上第一篇富於抒情性的長篇書信，內容極其豐富。司馬遷向任安解釋了自己為什麼不能按照來信的要求去做，為什麼要為李陵辯護而觸怒漢武帝，為什麼自甘受辱、願意接受宮刑，以及在宮刑以後是什麼信念支撐他頑強活下去的。全文可以分為六段。
