聲音的四要素是音高，音強，音長和音質。語言是一種符號系統，有它的物質表現形式，語言的物質表現形式就是語音。因此，我們説語音是語言符號的物質外殼，是人的發音器官發出的代表一定意義的聲音。人類的語言以聲音這種物質材料作為自己的表達形式進行交際，傳遞信息，交流思想，溝通感情，一旦語言離開語音這一物質外殼，就不能實現其交際功能，從而它本身也將不復存在。
1、音高
音高指聲音的高低，它取決於發音體振動的快慢。振動的快則音高就高，反之則音高就低。物體振動快慢由發音體的形狀決定，其表現如下：
大的、粗的、厚的、長的、鬆的物體
振動慢，音高低。
小的、細的、薄的、短的、緊的物體
振動快，音高高。
2、音強
音強是指聲音的強弱，它取決於發音體振動的幅度大小。幅度越大則聲音越強，反之則越弱。聲音的強弱由發音時用力大小所決定，用力大，則振幅大，音強就強，用力小，則振幅小，音強就弱。
3、音長
音長是指聲音的長短，它由發音時物體振動持續時間的長短所決定，發音體振動時間長，則音長越長，否則就越短。漢語中一般不用音長作為主要的區別意義的手段，但音長作為發音中的一個自然屬性，經常以伴隨性的特徵出現。
4、音質
音質也叫音色，是指聲音的本質特徵，是一個音與其它音進行區別的最根本的特徵。它取決於發音時的音波形式，音波不同，音質就不同。
