悠然見南山的上一句是採菊東籬下。“採菊東籬下，悠然見南山”出自晉代詩人陶淵明所作的《飲酒·結廬在人境》，是其創作的組詩《飲酒二十首》的第五首詩。陶淵明是晉宋時期詩人、辭賦家、散文家，被稱為“隱逸詩人之宗”，開創了田園詩一體。陶詩的藝術成就從唐代開始受到推崇，甚至被當作是“為詩之根本準則”。
《飲酒·結廬在人境》全詩內容為：
結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾，心遠地自偏。採菊東籬下，悠然見南山。山氣日夕佳，飛鳥相與還。此中有真意，欲辨已忘言。
意思是：我家建在眾人聚居繁華道，可從沒有煩神應酬車馬喧鬧。要問我怎能如此超凡灑脱，心靈避離塵俗自然幽靜遠邈。東牆下采擷清菊心情徜徉，偶然抬頭喜見南山勝景絕妙。暮色中縷縷彩霧縈繞升騰，結隊的鳥兒迴翔遠山的懷抱。南山仰止啊，這有人生的真義，我該怎樣表達內中深奧！
全詩主要描寫隱居生活的情趣，寫詩人於勞動之餘，飲酒至醉之後，在晚霞的輝映之下，在山嵐的籠罩中，採菊東籬，遙望南山。表現了作者悠閒自得的心境和對寧靜自由的田園生活的熱愛，對黑暗官場的鄙棄和厭惡，抒發作者寧靜安詳的心態和閒適自得的情趣，以及返回自然的人生理想。
這首詩主要表現隱居生活的情趣，寫詩人於勞動之餘，飲酒至醉之後，在晚霞的輝映之下，在山嵐的籠罩中，採菊東籬，遙望南山。全詩情味深永，感覺和情理渾然一體，不可分割，是傳統詩歌中最為膾炙人口的作品之一。
表現了作者悠閒自得的心境和對寧靜自由的田園生活的熱愛，對黑暗官場的鄙棄和厭惡，抒發作者寧靜安詳的心態和閒適自得的情趣，以及返回自然的人生理想，又寫出了作者欣賞以及讚歎大自然給人帶來的情感。
