“望洋興歎”出自《莊子·秋水》。“望洋興歎”的意思是：面對着偉大的事物只能感到自己的渺小。“望洋興歎”現在多用於比喻人做事時因力量不夠、條件不足而感到無可奈何。
望洋興歎的出處
秋水時至，百川灌河。涇流之大，兩涘渚崖之間，不辯牛馬。 於是焉，河伯欣然自喜，以天下之美為盡在己。順流而東行，至於北海。東面而視，不見水端。於是焉，河伯始旋其面目，望洋向若而歎曰：“野語有之曰：‘聞道百，以為莫己若’者，我之謂也。且夫我嘗聞少仲尼之聞，而輕伯夷之義者，始吾弗信，今吾睹子之難窮也，吾非至於子之門，則殆矣，吾長見笑於大方之家。”
譯文
秋季的雨水如期到來，百萬條小河匯入黃河。水流十分寬闊，兩岸和水中洲島之間，連牛馬都分辨不清。於是乎，河伯對此十分欣喜，以為天下的美景都集中在他自己這裏。順着流水向東方行走，一直到達北海，面向東看去，看不到水的盡頭。這時，河伯轉變了自己的臉色，抬頭仰視着海神若歎息説：“俗話所説的‘知道的道理很多了，便認為沒有誰能比得上自己’，這正是説我呀。再説，我曾經聽説(有人)認為仲尼的學識少，伯夷的義行不值得看重。開始我還不敢相信，現在我親眼目睹了大海您大到難以窮盡，如果我沒有來到您的身邊，那就很危險了，我將要永遠被明白大道理的人嘲笑。”
