發散思維是創造性思維的主導成分。發散思維，又稱輻射思維、放射思維、擴散思維或求異思維，是指大腦在思維時呈現的一種擴散狀態的思維模式。它表現為思維視野廣闊，思維呈現出多維發散狀，如“一題多解”、“一事多寫”、“一物多用”等方式，培養髮散思維能力。不少心理學家認為，發散思維是創造性思維的最主要的特點，是測定創造力的主要標誌之一。
發散思維特點：
流暢性
流暢性就是觀念的自由發揮。指在儘可能短的時間內生成並表達出儘可能多的思維觀念以及較快地適應、消化新的思想概念。機智與流暢性密切相關。
流暢性反映的是發散思維的速度和數量特徵。
變通性
變通性就是克服人們頭腦中某種自己設置的僵化的思維框架，按照某一新的方向來思索問題的過程。
變通性需要藉助橫向類比、跨域轉化、觸類旁通，使發散思維沿着不同的方面和方向擴散，表現出極其豐富的多樣性和多面性。
獨特性
獨特性指人們在發散思維中做出不同尋常的異於他人的新奇反應的能力。獨特性是發散思維的最高目標。
