塞翁失馬的故事告訴我們無論是福還是禍，要調整自己的心態，要超越時間和空間去觀察問題，要考慮到事物有可能出現的極端變化。
戰國時期，有位名叫塞翁的老人，他家的馬無緣無故跑到了胡人的住地，人們前來慰問他，塞翁説：“這怎麼就不能是一件好事呢?”過了幾個月，那匹馬帶着胡人的良馬回來。人們前來道賀，塞翁説：“這怎麼就不能是一件壞事呢?”塞翁的兒子喜歡騎馬，結果從馬上掉下來摔得骨折，人們前來安慰他，塞翁説：“這怎麼就不能是一件好事呢?”過了一年，胡人大舉入侵邊境一帶，壯年男子都去作戰禦敵，唯獨塞翁的兒子因為腿瘸而免於征戰，得以保全性命。
