利用大氣壓強的原理。因為杯口用紙蓋住，所以倒扣的時候，外界的氣流不會進入杯中。由於外界大氣壓的壓強遠大於水對於紙的壓強，所以，水就不會流出來。紙託水的時間大約可以維持一分鐘，但紙片浸透太久，最終也會掉下來的。
做紙託水實驗的時候要把杯子裝滿水，不能留一點空隙，不然空氣進去大氣壓力就會減少，就可能導致實驗失敗。假如杯子倒過來時速度慢，水流出來了，實驗也會失敗。
氣體的壓強是大量分子頻繁地碰撞容器壁而產生的。單個分子對容器壁的碰撞時間極短，作用是不連續的，但大量分子頻繁地碰撞器壁，對器壁的作用力是持續的、均勻的，這個壓力與器壁面積的比值就是壓強大小。大氣壓的變化跟高度有關。大氣壓是由大氣層受到重力作用而產生的，離地面越高的地方，大氣層就越薄，那裏的大氣壓就應該越小。
大氣壓的變化還跟天氣有關。在不同時間，同一地方的大氣壓並不完全相同。我們知道，水蒸氣的密度比空氣密度小，當空氣中含有較多水蒸氣時，空氣密度要變小，大氣壓也隨着降低。
