“可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神”的意思是：可惜文帝半夜召見賈誼，移膝貼近賈誼聽講，不是詢問百姓生機，而是問起鬼神之事。“可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神”出自唐詩詩人李商隱的《賈生》。
《賈生》
李商隱 〔唐代〕
宣室求賢訪逐臣，賈生才調更無倫。
可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。
註釋
賈生：指賈誼(前200—前168)，西漢著名的政論家、文學家，力主改革弊政，提出了許多重要政治主張，但卻遭讒被貶，一生抑鬱不得志。
宣室：漢代長安城中未央宮前殿的正室。
逐臣：被放逐之臣，指賈誼曾被貶謫。
才調：才華氣質。
可憐：可惜，可歎。
虛：徒然。
前席：在坐席上移膝靠近對方。
蒼生：百姓。
全詩前兩句“宣室求賢訪逐臣，賈生才調更無倫”看似在寫熱烈頌揚文帝求賢意願之切、之殷，與後文形成鮮明對比。第三句“可憐夜半虛前席”承、轉交錯，寫文帝鄭重求賢，虛心垂詢，推重歎服，卻是不問蒼生問鬼神。全詩託古諷時詩，意在借賈誼的遭遇，抒寫詩人懷才不遇的感慨。
