解釋性研究是指通過種種方法和手段對調查蒐集來的各種資料進行整理分析，以闡明所瞭解到的社會現象發生原因，並預測其變化趨勢的社會實踐活動。許多調查研究不但描述社會現象，而且力求解釋社會現象，即闡述社會現象是為何發生和如何發生的。解釋性研究的目的，一是回答已經發生的社會現象為什麼會發生和如何發生的問題，二是對已經發生的社會現象在何種條件下將導至另一社會現象發生的可能性進行預測。
解釋性研究內容簡介
以一定的命題或假設為前提，運用演繹方法探討事物之間的相關關係或因果關係的研究類型。主要目標是回答“為什麼”的問題。社會學中，解釋性研究注重對所研究的各種社會現象或事物的特性、內在聯繫、成因和規律作出明晰的理論説明或闡釋。這種闡述或回答是在理論的指導下，基於對經驗資料的蒐集、統計和分析來達到的。
一般程序是：先依據社會學理論形成研究的假設或命題，然後蒐集大量的經驗事實材料進行統計分析，以此來驗證假設，並通過對假設的證實或證偽來解釋事物間的各種關係，解釋社會現象產生的原因。
解釋性研究簡介
英語：Interpretive Approach，任何一門學科中的研究問題都可以分為兩大類：一類是描述現象，通常稱為“描述性研究”，是一門科學發展的基礎：另一類是探討現象發生的原因和過程，稱為“解釋性研究”，是一門科學成熟的標誌。
解釋性研究是解釋教育現象、問題和事實“為什麼”的一種研究。(運用分析、綜合、歸納、演繹等方法)對教育現象、問題、和事實“之所以是”的原因做進一步解釋的研究。解釋性研究也能説明社會現象發生的原因,預測事物的發展後果,探討社會現象之間的因果聯繫。在發展心理學的研究中解釋性研究所關心的是：影響心理髮展的因素有哪些，這些因素的作用方式是什麼，之間的關係是怎樣的，解釋性研究探討的是心理髮展的機制問題。
解釋性研究三種研究類型
1、探索性研究的基本目的是提供一些資料以幫助調研者認識和理解所面對的問題。
2、描述性的調查研究是結論性研究的一種，顧名思義，這種研究的結果，就是要描述某些事物通常中事物總體的特徵或功能，具體地説就是描述市場的特徵或功能。
3、目的是要獲取有關起因和結果之間聯繫的證據。
