三過家門而不入説的是大禹。其出自滕文公所著的《孟子·滕文公上》一書，其記載：“禹疏九河，八年於外，三過家門而不入”。意思是大禹在外治水，中途路過家門三次，三次都沒有進過家門的故事，其頌揚了大禹一生為公，竭盡全力治理洪水，解除民眾受水患所苦的崇高行為。
大禹治水是我國知名的神話傳説，其在歷史上也有原型，其為上古時期夏后氏的首領、夏朝開國君王，史稱大禹、帝禹、神禹。是黃帝的玄孫、顓頊的後代，鯀的兒子，母為有莘氏之女修己。
相傳，禹治理洪水有功，接受帝舜禪讓，繼承部落首領。在諸侯的擁戴下，正式即位，以陽城為都城，一説以平陽為都城，國號為夏，分封丹朱於唐國，分封商均於虞國。
作為夏朝的第一位天子，後人稱為夏禹，成為上古時代傳説時代與伏羲、黃帝比肩的賢聖帝王。最卓著的功績，就是歷來被傳頌的治理滔天洪水，又劃定九州、奠定夏朝，後人尊稱為大禹。
