氧化物的定義如下：氧化物是由兩種元素組成，且其中一種元素為氧元素的化合物。一般來説，依據化學性質的不同，氧化物可以分為酸性氧化物和鹼性氧化物。能和氧氣反應產生的物質叫做氧化物，其中，能和鹼反應生成鹽和水的氧化物稱為酸性氧化物，能和酸反應生成鹽和水的氧化物稱為鹼性氧化物。
能和鹼反應生成鹽和水的氧化物稱為酸性氧化物，能和酸反應生成鹽和水的氧化物稱為鹼性氧化物，既能和酸反應生成鹽和水，又能和鹼反應生成鹽和水的氧化物是兩性氧化物。不與酸反應也不與鹼反應的氧化物是不成鹽氧化物。
非金屬氧化物不一定是酸性氧化物，如：NO、CO(不成鹽氧化物)，NO2、N2O4、H2O。酸性氧化物不一定是非金屬氧化物，如：Mn2O7、CrO3。金屬氧化物不一定是鹼性氧化物，如：Al2O3、ZnO(兩性氧化物)，Mn2O7、CrO3(酸性氧化物)。鹼性氧化物一定是金屬氧化物。
