在晉朝太元年間，武陵郡有一個漁夫,有天他沿着溪水行船，遇見一片桃花林，他對眼前景象感到驚奇，就往桃林深處走，走進一個狹窄的山洞口；穿過山洞後，漁夫發現了一片遠離世事的世外桃源，裏面的居民都自得其樂；漁夫住了幾天後離開了，沿途做了記號，告知當地太守。結果後來的人再次尋訪此地卻怎麼也找不到這個世外桃源了。
《桃花源記》的賞析
全文先以“芳草鮮美，落英繽紛”的桃花林作為鋪墊，引出後面的世外桃源。在世外桃源中，人與人之間的關係平和誠懇，沒有戰亂，沒有税賦。作者以此作者構想了大同社會的風貌，同時這種世外桃源也是作者對不滿黑暗現實的一種精神寄託。
《桃花源記》的全文
晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。漁人甚異之，復前行，欲窮其林。
林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。便舍船，從口入。初極狹，才通人。復行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，有良田、美池、桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣着，悉如外人。黃髮垂髫，並怡然自樂。
見漁人，乃大驚，問所從來。具答之。便要還家，設酒殺雞作食。村中聞有此人，鹹來問訊。自雲先世避秦時亂，率妻子邑人來此絕境，不復出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一為具言所聞，皆歎惋。餘人各復延至其家，皆出酒食。停數日，辭去。此中人語云：“不足為外人道也。”(間隔 一作：隔絕)
既出，得其船，便扶向路，處處志之。及郡下，詣太守，説如此。太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復得路。
南陽劉子驥，高尚士也，聞之，欣然規往。未果，尋病終。後遂無問津者。
