數學起源於人類早期的生產活動。數學古稱算學，是中國古代科學中一門重要的學科，根據中國古代數學發展的特點，可以分為五個時期：萌芽、體系的形成、發展、繁榮和中西方數學的融合。在中國古代，數學叫作算術，又稱算學，為古代六藝之一。
基礎數學的知識與運用是個人與團體生活中不可或缺的一部分。其基本概念的精煉早在古埃及、美索不達米亞及古印度內的古代數學文本內便可看見。
從那時開始，其發展便持續不斷地有小幅度的進展。但當時的代數學和幾何學長久以來仍處於獨立的狀態。數學被應用在很多不同的領域上，包括科學、工程、醫學和經濟學等。
在人類歷史發展和社會生活中，數學發揮着不可替代的作用，同時也是學習和研究現代科學技術必不可少的基本工具。
