孟子認為能做到捨生取義的人是寧願犧牲生命也不願有違道義的人。在捨生取義者眼裏，道義是居於第一位的，哪怕在道義與生命只能二選一的時候，他們也會選擇道義，而非苟且偷生。
《魚我所欲也》的賞析
《魚我所欲也》出自《孟子·告子上》，表達了孟子的一個重要主張：義重於生，當義和生不能兩全時應該捨生取義。文中把生命比作魚，把義比作熊掌，自然地引出了“捨生取義”的主張。本篇中還大量運用了對比的手法，如把魚與熊掌對比，把生與義對比，把重義輕生的人與貪利忘義的人對比，把道理説得更加清楚，加強了文章的説服力。“捨生取義”是全篇的中心論點，充分體現了孟子大義凜然的個性，表現了孟子雄辯、善辯的才華。
《魚我所欲也》的出處
《魚我所欲也》出自《孟子·告子上》：
魚，我所欲也;熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也;義，亦我所欲也。二者不可得兼，捨生而取義者也。生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不為苟得也;死亦我所惡，所惡有甚於死者，故患有所不闢也。如使人之所欲莫甚於生，則凡可以得生者何不用也?使人之所惡莫甚於死者，則凡可以闢患者何不為也?由是則生而有不用也，由是則可以闢患而有不為也。是故所欲有甚於生者，所惡有甚於死者。非獨賢者有是心也，人皆有之，賢者能勿喪耳。
一簞食，一豆羹，得之則生，弗得則死。呼爾而與之，行道之人弗受;蹴爾而與之，乞人不屑也。萬鍾則不辯禮義而受之，萬鍾於我何加焉!為宮室之美、妻妾之奉、所識窮乏者得我與?鄉為身死而不受，今為宮室之美為之;鄉為身死而不受，今為妻妾之奉為之;鄉為身死而不受，今為所識窮乏者得我而為之：是亦不可以已乎?此之謂失其本心。
