“知”指的是認知、觀念、意識、記憶；“情”指的是情緒、情感；“意”指的是思維模式；“行”指的是行為與表現。“知情意行”是在德育工作與心理學理論中經常見到的説法，一個人的品德是由思想品德方面的知、情、意、行四個心理要素構成，德育就是培養學生的知、情、意、行的過程。
一般説，知是情的基礎，情又影響知的提高，行是知、情、意的外部表現，知是行的先導，行是知的目的。因此，我們要知行統一，曉之以理，動之以情，持之以恆。
知情意行整個是一個逐步上升逐步整合的過程，從瞭解到觸動，再到思考與行動；人的認知和觀念，有的是正確的、合理的，有的是不正確的、不合理的。
“知、情、意”是人類心理活動的三個步驟，而“行”是對前三者的實施過程。“知情意行”理論最早出自孔子，孔子主張好學，極力倡導多聞、多見、多問；孔子認為學習情感直接作用於學習者，是學習成敗的關鍵；孔子重視實踐，認為實踐是最好的學習方法。
