1、對於塑性材料，極限應力指的是塑性材料的屈服極限。屈服極限是使材料產生給定的永久變形時所需要的應力。2、對於脆性材料，極限應力指的是強度極限，強度極限指的是物體在外力作用下發生破壞時出現的最大應力。
極限應力怎麼理解
極限應力是相對於塑性材料的概念。在塑性材料中，如果一個塑性材料達到屈服而發生顯著的塑性變形時，就喪失了正常的工作能力，所以通常取屈服極限作為極限應力。
材料屈服極限是使試樣產生給定的永久變形時所需要的應力，金屬材料試樣承受的外力超過材料的彈性極限時，雖然應力不再增加，但是試樣仍發生明顯的塑性變形，這種現象稱為屈服，即材料承受外力到一定程度時，其變形不再與外力成正比而產生明顯的塑性變形，產生屈服時的應力稱為屈服極限。
對於無明顯屈服階段的塑性材料，則取對應於塑性應變為0.2%時的應力為極限應力。對於脆性材料，由於材料在破壞前都不會產生明顯的塑性變形，只有在斷裂時才喪失正常工作能力，所以應取強度極限為極限應力。
