後以“先考”稱亡父，亦以“先考”稱別人的亡父。“先考”和“顯考”是同一個意思，是現在存世的子女，即健在的子女對已經去世已經離開人世的父親的尊稱，是表示對死去的父親的最尊敬的稱謂。“考”古代人對父親的尊稱，在墓碑上又表示男性墳墓。
顯考、顯妣、先考、先妣都是指逝去的父母親，其中顯考、先考指逝去的父親，顯妣、先妣則指的是逝去的母親。區分這兩個稱呼很容易，顯考、顯妣是對逝去父母親的美稱，先考、先妣則是對逝去父母親的尊稱。
其實我國最開始用於碑文上的是“先考、先妣”，在後來慢慢的發展中，演變為“顯考、顯妣”，當然前者還在一直用着。之所以會演變，主要還是為了宣傳父母的德行，“顯”字的來源是“德顯考、行顯著”。
不同的地方有些不同的風俗，有些地方對於“顯”和“先”的解釋與上面的説法不同。比如有的地方認為，父母親去了一個，還有一個尚在人士，則用“先考”或“先妣”，如果父母雙亡的則用“顯考”或“顯妣”。
