“沉魚落雁，閉月羞花”指的是中國古代四大美女，其中“沉魚”指西施，“落雁”指王昭君，“閉月”指貂蟬，“羞花”指楊玉環。中國歷史上的"四大美人"不僅在我國婦孺皆知，在世界上也享有一定的美譽。
中國的四大美女究竟誰排第一，本來已有定論，不過那是古代的排法。西施居首，王昭君次之，貂蟬再次，楊玉環為末。其中西施是美的化身和代名詞。四大美女享有“閉月羞花之貌，沉魚落雁之容”的美譽。
“閉月、羞花、沉魚、落雁”是由精彩故事組成的歷史典故：“沉魚”，講的是西施浣紗時的故事；“落雁”，指的就是昭君出塞的故事；“閉月”，是述説貂蟬拜月的故事；“羞花”，談的是楊貴妃觀花時的故事。
千百年來，人們以"沉魚、落雁、閉月、羞花"形容女子的絕代芳姿，這種形容既生動又含蓄，給人們留有充分想象的餘地。僅僅這八個字，卻包含着具有浪漫主義色彩的四個小故事，也充分體現了中國傳統文化的豐富內涵。
出處：元·無名氏《連環計》三折：“我看這女子，生的有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。好女子也呵！”明·羅貫中《三國演義》四四回：“久聞江東喬公有二女，長曰大喬，次曰小喬，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。”
