水滴之所以圓形是因為水分子之間的吸引力、水的表面張力以及大氣壓力所造成的。大氣壓對物體的作用力是四方八面都均等的，因此使水珠保持圓形。
什麼是表面張力？
水等液體會產生使表面儘可能縮小的力，這個力稱為“表面張力”。清晨凝聚在葉片上的水滴、水龍頭緩緩垂下的水滴，都是在表面張力的作用下形成的。此外，水黽之所以能站在水面上，也是由於表面張力的作用。
表面張力的方向與液麪相切，並與液麪的任何兩部分分界線垂直。表面張力僅僅與液體的性質和温度有關。一般情況下，温度越高，表面張力就越小。另外雜質也會明顯地改變液體的表面張力，比如潔淨的水有很大的表面張力，而沾有肥皂液的水的表面張力就比較小，也就是説，潔淨水錶面具有更大的收縮趨勢。
玻璃板上的水銀滴基本上呈球形，這是因為水銀滴外表面薄層內所有的分子都處在高勢能狀態。計算表明，如使分子總勢能為極小，則表面必定呈圓球形。如果設法消除重力的影響，例如把液滴放在比重相同又與液滴不起化學反應的另一種液體中，或在真空中自由下落，或在失重的人造衞星與火箭的環境中，則液滴將呈現理想的球形。
表面張力在液體運動中有時也起很重要的作用。如微風掠過水麪時產生的漣波就是表面張力起主要作用的一種水波。
