首先應該沉着冷靜，不要慌亂，快速判斷自己所處位置和震動狀況。地震發生時，高層住户應第一時間關閉明火和電源，因為地震容易使天然氣管道破裂釋放天然氣，遇到地震中廚房電路短路的情況，很容易發生火災。高層住户應該找正確的位置躲避，最理想的位置是廁所的承重牆，承重牆通常比較牢固，但注意不能躲在靠近窗户和頂部有燈或懸掛物的位置。震感不強或震感過後應有序且迅速撤離，撤離時應選擇樓梯，切記不能乘坐電梯。
地震開始發生的地點稱為震源，震源正上方的地面稱為震中。破壞性地震的地面振動最烈處稱為極震區，極震區往往也就是震中所在的地區。地震常常造成嚴重人員傷亡，能引起火災、水災、有毒氣體泄漏、細菌及放射性物質擴散，還可能造成海嘯、滑坡、崩塌、地裂縫等次生災害。
據統計，地球上每年約發生500多萬次地震，即每天要發生上萬次的地震。其中絕大多數太小或太遠，以至於人們感覺不到；真正能對人類造成嚴重危害的地震大約有十幾二十次；能造成特別嚴重災害的地震大約有一兩次。
人們感覺不到的地震，必須用地震儀才能記錄下來；不同類型的地震儀能記錄不同強度、不同遠近的地震。世界上運轉着數以千計的各種地震儀器日夜監測着地震的動向。當前的科技水平尚無法預測地震的到來，未來相當長的一段時間內，地震也是無法預測的。對於地震，我們更應該做的是提高建築抗震等級、做好防禦，而不是預測地震。
