原因是地殼板塊運動。地震始終處於運動狀況，每天既在自轉，又在公轉。因地球內部是由不同形態物質的地殼、地幔和地核組成。加之地殼分為不同的巖石圈和板塊，板塊間的活動差異成為地震的發生原因之一。
地震發生時，在街上，遠離高壓線，避開高大建築物，並跑向開闊地區。在室內，躲在桌子等堅固的傢俱下，或待在有管道支撐的房間，找可形成三角空間的地方，護住頭部。
地震前兆有：
1、水異常：異常有發渾、冒泡、翻花、升温、變色、變味、突升、突降、泉源突然枯竭或湧出等。
2、生物異常：伴隨地震而產生的物理、化學變化，能使一些動物的某種感覺器官受到刺激而發生異常的反應。
3、氣象異常：地震之前，氣象也常常出現反常。主要有震前悶熱，人焦灼煩躁，久旱不雨或陰雨綿綿，黃霧四散，日光晦暗，怪風狂起，六月冰雹(飛雪)等等。
4、地動異常：地震前地面出現的晃動，科學上將他稱為前震(foreshock)。
5、地氣異常：地震前來自地下的霧氣，又稱地氣霧或地霧。常在震前幾天至幾分鐘內出現，常伴隨怪味，有時伴有聲響或帶有高温。
